意大利是世界上旅游业最发达的国家之一，各级旅游部门利用本国本地区丰富的文化遗产和得天独厚的自然条件吸引了大批欧美、亚洲及其他国家的旅游者。意大利1865年就成立了“农业与旅游全国协会”,专门介绍城市居民到农村去体味农业野趣，与农民同吃、同住、同劳作，或者在农民土地上搭起帐篷野营，或者在农民家中住宿。休闲旅游者骑马、钓鱼、参与农活，借此暂时离开繁华、喧闹、紧张的城市，在安静、清新的环境中生活一段时间，食用新鲜的粮食、蔬菜、水果，购置新鲜的农副产品。

      意大利农业旅游是旅游业中的一支新兴的生力军，称作“绿色假期”，它始于20世纪70年代，发展于80年代，到90年代已成燎原之势。目前，意大利的农业旅游已与现代化的农业和优美的自然环境、多姿多彩的民风民俗、新型生态环境及其他社会文化现象融合在一起，成为一个综合性项目，它对乡村资源的综合开发和利用，改善城乡关系，起着非常重要的纽带作用。至2002年，意大利大约有1.15万家专门从事“绿色农业旅游”的经营企业，当年夏季就招来了120万本国旅游者和20万外国游客前来休闲度假。