温泉旅游的内容不单纯是洗浴,也不能简单地扩充到常规观光与休闲产品上,温泉旅游还存在着其独有的基本构件。
     一、泉源
     温泉地所有的事物在空间上都是因泉源发展而来。先有泉源,再有聚落,进而有温泉的开发建设,乃至于以后的温泉城镇化建设。也就是说,泉源是温泉地的原点。
     许多温泉地的泉源没有展示给旅游者,一般旅游者也没有意愿去参观不作为景点的泉源。随着旅游开发,许多泉源失去了自喷现象,取而代之的是井泵房。井泵的观赏价值虽然低于泉水的自然涌出,但同样意味着温泉地所有温泉设施的灵魂就来自这里。现实中,许多温泉井泵房建设在主要街道后身或者更远的地方,旅游者无法意识到井泵房的存在。概括地讲,旅游者在泉源可以观察到很多当地人习以为常但对旅游者却十分有意义的现象，不仅是人文景观,还可以观察泉源的部分物理属性。
     二、村落:温泉文化的活载体
     仔细观察我国的温泉地,每个泉的周边必有村落,显然温泉聚落的概念是成立的。虽然汉民族不像大和民族和高丽民族那样热爱温泉,没有形成真正意义上的温泉城市,但小温泉聚落却为旅游者提供了可读性。
     晨浴是许多温泉聚落的习惯,当旅游者还沉浸在梦乡之中时,村民一天的生活则从温泉晨浴开始。家人们三五成群在早上5 —6 点来到村中浴池,洗浴后回家进早餐再去工作。
     三、共有汤
     “共有汤”一词来自日本,也称为“总汤”,是指村民共同洗浴共同管理的场所。实际上在我国的温泉地也有这种现象,只是学界没有认定这个概念。在辽宁的熊岳温泉,村中有一处砖与水泥砌抹成的等人高但没有盖子的建筑物,似乎是残垣断壁,实际上这是村民洗浴的场所,在入口处赫然挂有写着“非本村居民不得入内”的标牌。显然共有汤对洗浴者是有资格(即村民资格) 要求的。“总汤”最初是简单建造,呈现露天或半露天形式,因此也称为“外汤”。随着经济的发展,为躲避风雨人们引水入室,因此也就有了“内汤”的说法。“内汤”意味着洗浴者进入要经过门关,提高了对洗浴资格确认的严格度。通过管道“引汤”可以将温泉水输送到远离原聚落的地方, 产生温泉旅游飞地(enclave) 建设,这无疑也分走了原聚落的既得利益,日本伊香堡温泉历史上曾出现了反对通过引汤进行飞地建设的意见和行为。现在的温泉旅游者只有通过购买门票才能洗浴,总汤已经变质演化为“公共汤”,因为洗浴者只要付款就拥有利用权,但没有所有权和管理权。当然,通过购买洗浴门票,使得原本不认识的人们可以共处一室,“旅游罩”的作用使得公共汤具有了至少是旅游神交的意义。随着旅游的发展,一泉温水需要供多家使用,由此萌生出“分汤”概念。
     四、温泉寺院
     古人对温泉是崇拜的,在日本许多温泉地都建有寺院。实际上在我国历史上一些温泉地的建设也与佛教寺院有关。温泉与寺院的结合,使得我国一部分温泉地有着浓郁的宗教氛围。一些寺院也因温泉而得名,如“温泉寺”、“温泉庵”等,古文中就有“黄山有汤院,汤院有莲花庵,莲花庵有华严阁”的说法。
     五、温泉地的线
     由于温泉的存在,温泉地自古来访者就多于一般村落,因此温泉地的线要突出的多。走进温泉地,环视四周,你会发现对村落各个方向的深望感觉是不一样的,也就说温泉地虽然是个平面或者是立体综合体,但却是存在一个主轴方向,主轴的尽头往往是最古老的街心,到达街心会感觉到方向迷茫。这个指向古街心的神秘性方向也称为“奥性”。与此同时,温泉地还存在着许多边线,这些边线紧紧控制着温泉聚落的发展走向。我国自然演化的温泉地做不大的原因,很可能就是为了握紧温泉文化的脉络,因为聚落过大很可能造成温泉灵魂的弥散,从这一点上说,也是我国发展温泉的优势。小而多的温泉小镇集合对高速发展的大城市是一个很好的心境平衡砝码。寻找温泉地的边可以有几种方法,一是村落的边界,二是周边高地的脊线或山麓线,三是河川、铁路和道路,四是寺院、碑石等“布石”所圈定的线。这些边线有些是自然所为,有些是人类所造,不管怎样都彰显和强化自然之美,掩藏和弥补自然之不足。可见温泉地的边也是一个文化概念,这个概念在日本是旅游学者的研究内容,在我国“边”的说法多见于企业管理等与经济有关的学科里。
     六、入口
     人在旅途,一身黄尘,黄昏时节渴望找到可以洗却尘埃的投宿地,为了达到留住客人的目的,温泉地的入口或有牌楼,或是交通工具的乘降站,有时还可见路边小集市。在日本,客人尚未进入温泉地,就可远见白色蒸汽和房上洗晾的各种床物,由于人们是朝着入口行进的,往往也把这第一遥望景象归位于入口。入口是旅游者对温泉地的第一眼景观,自然也是重游者首先要确认的地段。况且,温泉的浮力、温度、蒸汽效果使得旅游者获得恍惚感,记住入口也是为了旅游后能够找到来路,重返日常生活圈。
     七、温泉故事
     每个温泉地都有故事,不管是传说或是历史,这里统称为温泉故事。温泉故事为当地人人所传诵。温泉故事不是听听而已,也不是为了增加温泉的神秘感,尽管现在意义上可能被说成是制造卖点,从历史和积极的角度上看,则是引导崇敬。许多温泉故事都是在讲仙女治病或凡人娶妻生子,那是一种祈福,是在表达人们感恩的心情。在历史悠久的温泉地,泉源多是神话传说的发生地点,在泉源建设温泉神话主人公的塑像,自然可以凝聚与舒缓旅游者情思。